Conférence inaugurale-Patrick Weil- La laïcité peut-elle encore unir tous les français ?

La majorité des Français, très attachés à la laïcité, sont souvent incapables de la définir. C’est la liberté de croire ou de ne pas croire, la séparation des Églises et de l’État. Mais quand on leur demande – « comment cela marche-t-il ? «  et « pourquoi c’est ainsi ? », le plus souvent ils ne le savent pas. C’est l’objet de cette conférence de Patrick Weil que de clarifier ce qu’est la laïcité, sur le fondement de la loi du 9 décembre 1905 dont nous fêtons le 120^e anniversaire.

Patrick Weil est directeur de recherche émérite au CNRS, rattaché au Centre d’histoire sociale du XX^e siècle (Université Paris-1 Panthéon-Sorbonne), et professeur invité régulier à la Yale Law School depuis 2008. Docteur en science politique (Sciences Po, 1988, sous la direction de Jean Leca) et ancien élève de l’ESSEC, il est l’un des principaux spécialistes français des politiques de la nationalité, de l’immigration et de la laïcité.

Auteur d’ouvrages devenus des références, tels que La France et ses étrangers (Gallimard, 2005), Qu’est-ce qu’un Français ? (Grasset, 2002 -    Gallimard, 2005), Liberté, égalité, discriminations (Grasset, 2008), De la laïcité en France (Grasset, 2021) ou Un fou à la Maison-Blanche (Odile Jacob, 2024), il a également publié plusieurs travaux en anglais, dont The Sovereign Citizen (University of Pennsylvania Press, 2013) et The Madman in the White House (Harvard University Press, 2023).

Engagé dans la diffusion du savoir et de la lecture, il a fondé en 2006 l’association Bibliothèques sans frontières, aujourd’hui active dans plus de trente pays. Son œuvre, à la croisée de l’histoire, du droit et de la science politique, interroge les liens entre citoyenneté, État et République,  en France et dans le monde.